冬虫夏草主要分布在四川、青海、西藏等地，其生长条件苛刻，只在海拔3500米到4700米的地区才有，至今都没有实现人工培育，并且因为其生长环境的原因，导致冬虫夏草每年的产量仅有300吨左右。在过去的20年间，冬虫夏草被形容成一种珍贵的保健药材，甚至在一些无良商家的描述中冬虫夏草简直是“包治百病”，更有商家声称冬虫夏草能够“治疗癌症”，这也导致其**贵的时候竟达到了四十万元一斤，使得冬虫夏草也被称为“黄金草”，是世界上**为昂贵的真菌。然而实际上，冬虫夏草只是一种普通的中医药材，并不具备什么保健、延年益寿等功效，我国食药监总局也在2018年明确说明了冬虫夏草不属于保健品。
值得了解的是，冬虫夏草不仅仅是不具备各种神奇的疗效，并且冬虫夏草还含有过多的砷，因此冬虫夏草只能作为药材使用，并不能多吃，一旦多吃则会导致过多的砷摄入，这种物质如果在人体内大量堆积，会存在较高的风险。
